22세 청년, 희귀암 투병 중에도 유머를 잃지 않다: 죽음마저 기부 문화로 바꾼 기적

예상치 못한 유행어, 그리고 비극의 시작

일본에서는 매년 연말 온라인 플랫폼 운영회사에서 사회관계망서비스(SNS)에서 유행한 '인터넷 유행어 100선'을 발표합니다. 올해는 '끄악~나 죽는다(グエ-死んだンゴ)'라는 말이 순위에 올랐는데요. 이 대사는 희귀암 투병 중에도 유머를 잃지 않은 22세 청년이 세상을 떠나기 전 마지막으로 X(옛 트위터)에 남긴 말입니다. 본인의 죽음을 예견하고도 이렇게 긍정적인 이야기를 남길 수 있을까요? 심지어 이 대사가 젊은 세대의 기부행렬을 이끌었다는데요. 오늘은 지난 10월 세상을 떠난 고(故) 나카야마 카나루씨의 이야기를 들려드립니다.

 

 

 

 

평범한 청년의 예상치 못한 암 투병

나카야마씨는 2003년생으로, 학창 시절 기타와 테니스에 몰두했던 평범한 청년이었습니다. 재수하고 홋카이도 대학 이공계 학부에 입학했는데, 전자 기타와 베이스를 좋아해 관련 동아리 회장을 맡을 정도로 사람들과 잘 어울렸다고 합니다.

 

 

 

 

희귀암 진단과 힘겨운 투병의 시작

입학 후부터 '등이 가끔 아프다'라거나 등이 부어오르는 등의 증상이 있긴 했는데, 통증이 크지 않아 대수롭지 않게 넘겼었다고 합니다. 그러나 여름방학에 혹이 커지는 것을 느껴 정밀 검사를 받고, 2023년 10월에 유상피육종이라는 진단을 받게 됩니다. 일본에서는 연간 20명 정도 발병하는 희귀암이었는데, 종양이 갈비뼈에도 붙어 있어 바로 수술에 들어갔다고 합니다.

 

 

 

 

긍정의 힘: 일상 속 투병 기록

그렇게 일상의 리듬을 잃지 않으면서, 본인의 병상일지를 계속해서 블로그와 X에 올렸는데요. 진단받았을 때에는 '(종양이) 엄청나게 커! (デカスギイ！)'라는 제목으로 진단이 나오기까지의 병원 일상을 정리해 올리기도 했습니다. 그 와중에도 '난생처음 CT를 찍었다. 근데 금방 끝나서 재미없었다'라는 식으로 유머러스하게 부담감을 풀어나갔죠.

 

 

 

 

재발, 그리고 꺾이지 않는 희망

수술에 이어 항암치료를 받고 어느 정도 회복되었다고 생각했지만, 1년 뒤 재발 진단을 받게 됩니다. 심지어 1년 뒤 생존율이 50%도 안 된다는 이야기를 듣게 되죠. 그러나 부모님에 따르면 이 소식을 듣고 나카야마씨가 울거나 절망하지 않았다고 해요. 덤덤하게 블로그에 '재발했대요. 운이 없네요. 한탄한다고 나아지는 것도 아니니 소재라도 재밌게 승화시켜 보려고 합니다'라고 올립니다.

 

 

 

 

죽음 앞에서도 유쾌함을 잃지 않은 마지막 메시지

그리고 한 달 정도 지나 '아마 조금 있으면 죽을 것 같은데'라는 게시글을 업로드하고, 그로부터 이틀 뒤인 10월 12일에 세상을 떠납니다. 바로 다음 날인 13일, 나카야마 친구는 나카야마가 세상을 떠났다며 그간 응원해준 사람들에게 고맙다는 말로 부고를 전합니다.

 

 

 

 

예약된 죽음의 메시지, 그리고 기적의 시작

그런데 다음날인 14일, 갑자기 나카야마 계정으로 '끄악~나 죽는다'라는 게시글이 하나 더 올라오게 됩니다. 알고 보니 나카야마가 본인의 죽음을 예견하고 게시글을 예약을 걸었고, 이것이 업로드됐던 것입니다. 의역했지만, 일본 SNS에서는 궁지에 몰리거나 난처한 상황일 때 '난 망했다'라는 의미로 쓰는 속어라고 해요. 본인의 죽음을 알고도 마지막까지 웃음으로 이를 승화하려고 했던 것으로 보입니다.

 

 

 

 

기부 문화의 변화를 이끌어낸 나카야마의 마지막 유산

얼마 지나지 않아, 일본에서는 신기한 일이 벌어집니다. 나카야마씨를 위한 조의금이라며 기부행렬이 잇따르기 시작한 것입니다. 그가 입원했던 홋카이도 암센터에는 11월 한 달 동안 1248건의 기부가 접수됐다고 합니다. 금액은 521만8000엔(4804만원)이었다고 하죠. 심지어 나카야마가 사망하기 전까지 그 해 기부는 0건이었기 때문에, 병원에서도 당황했을 정도라고 해요.

 

 

 

 

삶의 마지막 순간까지 웃음을 잃지 않은 청년, 기부 문화를 바꾸다

나카야마 카나루씨는 희귀암 투병 중에도 긍정적인 태도를 잃지 않고, 자신의 경험을 유머러스하게 공유하며 많은 사람들에게 감동을 주었습니다. 그의 마지막 메시지는 일본 사회에 기부 문화를 확산시키는 놀라운 결과를 가져왔습니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.나카야마 카나루씨는 어떤 병으로 투병했나요?

A.나카야마 카나루씨는 유상피육종이라는 희귀암으로 투병했습니다.

 

Q.나카야마씨의 마지막 메시지는 무엇이었나요?

A.'끄악~나 죽는다'라는 예약 게시글이 그의 마지막 메시지였습니다.

 

Q.나카야마씨의 죽음 이후 어떤 변화가 있었나요?

A.그의 죽음 이후, 그를 기리는 기부 행렬이 이어졌고, 일본 사회에 기부 문화를 확산시키는 계기가 되었습니다.