고령층, 디지털 격차의 그늘: '맛집'도 못 가는 현실, 해결책은?

디지털 시대, 고령층의 그림자

최근 '맛집'에서 흔히 볼 수 있는 '앱으로 대기 등록' 공지, 디지털 취약 계층에게는 큰 장벽이 되고 있습니다. 앱 사용을 강요하는 시스템은 고령층에게는 접근조차 어려운 현실로 다가오며, 맛집 방문의 기회마저 박탈당하는 경험을 하게 합니다. 이러한 디지털 소외는 단순히 불편함을 넘어, 사회적 불평등을 심화시키는 요인으로 작용합니다.

 

 

 

 

앱 사용의 장벽: 고령층의 '맛집' 접근성 제한

부산 해운대구의 한 유명 일식당 사례는 이러한 문제를 단적으로 보여줍니다. 앱으로 대기 신청을 받으면서, 현장 대기가 제한되어 디지털 활용에 익숙하지 않은 60대 부부는 식사조차 어렵게 되었습니다. 이는 디지털 기술 발전이 긍정적인 측면을 가지는 동시에, 디지털 소외 계층에게는 역차별로 작용할 수 있음을 시사합니다. 디지털 기술이 삶의 편리성을 높이는 데 기여하지만, 모든 계층이 그 혜택을 공평하게 누릴 수 있도록 하는 노력이 필요합니다.

 

 

 

 

심각한 현실: 고령층의 디지털 정보 격차

65세 이상 고령층이 디지털 정보 사회에서 점차 소외되는 현실은 심각한 문제입니다. 정보 접근성은 높아지고 있지만, 정보 활용 능력에서 큰 격차가 발생하고 있습니다. 정보통신기획평가원의 '2024년 디지털정보격차 실태조사'에 따르면, 고령층의 디지털 정보화 수준은 71.4%로, 일반 국민 수준(100%)과 비교해 약 30%p 가까운 차이를 보였습니다. 이는 디지털 기술 발전의 혜택에서 고령층이 소외되고 있음을 보여주는 명확한 지표입니다.

 

 

 

 

디지털 역량 부족: 접근은 쉬워도, 활용은 어려워

고령층은 기기 접근성(96.5%)은 높지만, 디지털 역량(65.6%)과 활용 수준(80.0%)에서 여전히 취약한 모습을 보입니다. 전문가들은 디지털 도구를 접하는 데 어려움은 적지만, 실제로 사용하거나 활용하는 데 자신감 부족 및 학습 장벽이 존재한다고 지적합니다. 이러한 '1차적 접근은 가능하지만, 활용은 어려운' 구조적 한계는 고령층의 디지털 소외를 심화시키는 주요 원인으로 작용합니다.

 

 

 

 

서울시의 노력: 디지털 안내사 제도

이에 대응하여 서울시는 고령층에게 실질적인 도움을 줄 수 있는 '디지털 안내사' 제도를 도입했습니다. 디지털 안내사는 지하철역, 복지시설, 공원 등 디지털 취약층이 자주 찾는 310여 곳에 배치되어, 키오스크, 스마트폰 사용 등 디지털 이용에 어려움을 겪는 어르신들을 돕습니다. 주황색 조끼를 입은 안내사들은 하루 6시간씩 고령층 시민들의 디지털 불편을 즉시 해결하는 역할을 수행하며, 서울시 25개 자치구의 협력을 통해 운영됩니다.

 

 

 

 

고령층의 디지털 소외 극복을 위한 제언

전문가들은 정부와 지자체 차원의 지원 확대와 더불어, 맞춤형 디지털 교육, 가족·지역사회 기반의 지원 시스템 강화, 그리고 장기적으로는 디지털 강사 양성 및 인프라 확충이 병행될 때 고령층의 디지털 소외 극복이 가능하다고 조언합니다. 고령층이 디지털 기술의 혜택을 누리고, 정보 격차를 해소하기 위해서는 다각적인 노력이 필요합니다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

디지털 시대, 고령층의 디지털 소외는 심각한 문제입니다. '앱 사용'과 같은 디지털 기술의 보편화는 오히려 고령층에게는 장벽으로 작용하며, 정보 격차를 심화시킵니다. 서울시의 디지털 안내사 제도와 같은 정부의 노력과 함께, 맞춤형 교육, 지원 시스템 강화, 디지털 인프라 확충을 통해 고령층의 디지털 소외를 극복해야 합니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.고령층의 디지털 정보 격차가 발생하는 이유는 무엇인가요?

A.고령층은 디지털 기기 접근성은 높지만, 디지털 역량과 활용 능력이 부족하기 때문입니다. 디지털 기술에 대한 자신감 부족, 학습 장벽, 그리고 연령에 따른 인지 능력 저하 등이 복합적으로 작용하여 디지털 정보 격차를 심화시킵니다.

 

Q.디지털 안내사 제도는 어떤 역할을 하나요?

A.디지털 안내사 제도는 지하철역, 복지시설 등에서 키오스크, 스마트폰 사용에 어려움을 겪는 고령층을 돕습니다. 디지털 사용법을 안내하고, 불편을 즉시 해결하는 역할을 통해 고령층의 디지털 접근성을 높이는 데 기여합니다.

 

Q.고령층의 디지털 소외를 해결하기 위해 어떤 노력이 필요할까요?

A.정부와 지자체의 지원 확대, 맞춤형 디지털 교육, 가족 및 지역사회 기반 지원 시스템 강화, 디지털 강사 양성 및 인프라 확충 등 다각적인 노력이 필요합니다. 고령층이 디지털 기술의 혜택을 누릴 수 있도록 지속적인 관심과 지원이 요구됩니다.