중국 축구, 냉혹한 현실이 드러난 U-20 아시안컵 탈락의 명암과 고찰

중국의 청소년 축구가 끝내 좌절의 낭떠러지에 서게 되었습니다.

최근 2025 아시아축구연맹(AFC) U 20 아시안컵 8강에서 중국 대표팀은 사우디아라비아에 패배하며, 기대했던 U 20 월드컵 출전권을 잃고 말았습니다. 이로 인해 많은 이들이 ‘중국은 축구와 인연이 없는 것인가?’라는 질문을 던집니다.

 

 

중국은 이번 대회에서 조별리그에서 좋은 흐름을 보였음에도 불구하고, 이 결정적인 순간에 약한 모습을 드러냈습니다.

특히 59%의 점유율을 자랑하며 경기를 주도했지만, 슛 결정력과 집중력 부족으로 인해 중요한 순간을 놓쳤습니다. 패널티킥 실축이 더욱 큰 아쉬움으로 다가왔습니다. 후반 추가시간에 허용한 결승골은 중국의 패배를 더욱 비극적으로 만들었습니다.

 

 

중국의 '황금세대'라는 표현이 무색하게 느껴지는 결과에, 팬들과 언론은 실망감을 감추지 못하고 있습니다.

이들은 한국과 일본이 나란히 월드컵 진출에 성공한 상황에서 중국은 또다시 실패의 그림자를 짙게 드리웠다고 분석합니다. 적어도 여러 차례의 득점 기회를 만들어 가면서도 결과적으로는 손에 쥔 것은 아무것도 없었기에 비통한 현실입니다.

 

 

또한, 중국축구협회(CFA)의 송카이 회장은 이번 탈락이 자신의 책임이라고 느끼며 관계자들에 대한 강력한 처벌을 검토하고 있다고 전해졌습니다.

이처럼 축구 인프라와 지원이 제대로 이루어졌음에도 불구하고 성과를 내지 못하는 중국 축구의 현실에 많은 이들이 고개를 갸우뚱하게 만듭니다.

 

 

팬들은 과연 중국 축구가 이 뼈아픈 패배를 통해 무언가를 이끌어낼 수 있을지 회의적인 입장입니다.

특히, 경기 중의 눈물과 분노는 향후 더 나은 결과를 위한 동력이 되어줄 수 있을지에 대한 의문 또한 제기되고 있습니다. 패배의 후유증은 차기 대회에서도 여전히 존재할 것이며, 중국이 향후 어떻게 대처할지가 중요한 시점에 와 있습니다.

 

 

결국, 손쉬운 승리를 하지만 좀 더 근본적이고 근본적인 접근이 필요한 중국 축구는 이 시기를 통해 발전의 계기를 마련할 수 있을지 지켜봐야 할 때입니다.

엇갈린 성적과 상반된 반응 속에서, 중대한 결책이 요구되고 있습니다.