중국, '전기국가' 선언! MIT가 밝힌 제6의 기술혁명과 한국의 기회

중국, 세계 최초 '전기국가' 등극

영국 이코노미스트의 예언처럼 중국이 세계 최초로 최종 에너지 소비에서 전기가 차지하는 비중 30%를 돌파하며 '전기국가(electrostae)'로 부상했습니다. 이는 단순한 에너지 소비를 넘어, 전기화 기술을 선도하고 수출하는 '생산형 전기국가'로의 산업 구조 전환을 의미합니다. 카네기국제평화재단은 이러한 중국의 전략을 높이 평가했습니다.

 

 

 

 

제6의 기술혁명과 중국의 신 3대 수출품

증기기관, 전기, 석유, IT를 거쳐 이제 전기화, 에너지 효율, 재생에너지를 중심으로 한 '제6의 기술혁명'이 도래했습니다. 중국은 이 흐름을 가장 먼저 포착하고 태양광, 배터리, 전기차를 '신 3대 수출품'으로 육성하며 빠르게 성장하고 있습니다. 2024년 중국 청정기술 산업 규모는 GDP의 10%를 넘어서며, 특히 전기차 수출은 전년 동기 대비 19% 증가하는 등 그 기여도가 계속 커지고 있습니다.

 

 

 

 

글로벌 태양광 시장 장악과 '소비형 전기국가'

글로벌 태양광 시장은 이미 중국이 압도적인 점유율을 차지하고 있습니다. PV인포링크에 따르면 2024년 중국의 태양광 모듈 수출량은 235.93GW로, 브라질, 파키스탄, 인도, 사우디아라비아 등 신흥국들이 주요 수입국입니다. 카네기국제평화재단은 방글라데시, 파키스탄과 같이 제조 기반이 약한 국가들을 '소비형 전기국가'로 분류하며, 이들이 중국의 값싼 청정기술을 활용해 전기화와 탄소 감축을 달성하는 전략을 설명했습니다.

 

 

 

 

한국, '생산형 전기국가'로의 도약 필요성

제조 경쟁력을 가진 국가가 '소비형 전기국가'에 머무를 경우 산업 주도권을 잃을 수 있습니다. 이승재 한국에너지기술평가원 원장은 한국이 전력반도체, 배터리, 전력망 소프트웨어 등 핵심 청정기술의 성능을 높이고 비용을 낮추는 혁신을 통해 중국을 대체할 '생산형 전기국가'로 도약해야 한다고 강조했습니다.

 

 

 

 

기술 블록 전략과 첨단 산업 확산

중국의 전기화 전환은 단순한 생산량 증대를 넘어, 청정기술을 ICT, 반도체 등 핵심 산업과 결합하는 '기술 블록' 전략을 통해 이루어지고 있습니다. 이는 군사용 드론, 산업용 로봇 등 첨단 분야로 기술력을 빠르게 확산시키는 동력이 됩니다. 알리안츠는 중국의 청정기술 생산 역량이 인접 첨단 제조 분야로 기술이 전이되는 핵심 통로 역할을 한다고 분석했습니다.

 

 

 

 

MIT의 분석과 수소 산업의 중요성

MIT 에너지·환경정책연구센터는 중국의 청정에너지 기술 선점을 국가 전체의 첨단 기술 경쟁력 강화 전략으로 분석했습니다. 중국은 이미 글로벌 시장을 장악한 태양광, 배터리 수출 보조금을 축소하는 대신, 수소 산업을 생산형 전기국가 전략의 마지막 퍼즐로 삼고 있습니다. 수소는 잉여 전력 저장 및 중화학 공업 탈탄소화에 핵심적인 역할을 할 것으로 기대됩니다.

 

 

 

 

핵심 요약: 중국의 '전기국가' 전환과 한국의 미래 전략

중국은 전기 중심의 에너지 구조 개편과 청정기술 선도를 통해 '생산형 전기국가'로 부상했습니다. 이는 제6의 기술혁명과 맞물려 첨단 산업 전반의 경쟁력을 강화하고 있습니다. 한국은 핵심 청정기술 혁신을 통해 중국을 대체할 '생산형 전기국가'로 도약하고, 수소 산업을 미래 에너지 전략의 핵심으로 삼아야 합니다.

 

 

 

 

궁금해하실 만한 점들

Q.중국이 '전기국가'가 된다는 것은 정확히 무엇을 의미하나요?

A.최종 에너지 소비에서 전기가 차지하는 비중이 높아지고, 전기화 기술을 선도하며 수출하는 국가가 된다는 의미입니다.

 

Q.한국이 '생산형 전기국가'가 되기 위해 필요한 것은 무엇인가요?

A.전력반도체, 배터리, 전력망 소프트웨어 등 핵심 청정기술의 성능을 높이고 비용을 낮추는 혁신이 필요합니다.

 

Q.수소 산업이 중국의 전기국가 전략에서 어떤 역할을 하나요?

A.재생에너지로 생산된 잉여 전력을 저장하고, 직접적인 전기화가 어려운 산업의 탈탄소화를 완결하는 핵심 수단입니다.