AI 시대를 이끄는 엔비디아, 젠슨 황 CEO의 특별한 후회
세상을 바꿀 인공지능(AI) 시대를 이끌고 있는 엔비디아의 최고경영자(CEO) 젠슨 황. 그는 최근 세계경제포럼(WEF·다보스포럼)에서 래리 핑크 블랙록 CEO와의 대담을 통해 자신의 유일한 후회에 대해 솔직하게 털어놓았습니다. 그 후회의 대상은 바로 부모님께 선물했던 '벤츠'였습니다. 젠슨 황 CEO는 기업공개(IPO) 당시, 상장 직후 부모님께 좋은 선물을 해드리고 싶은 마음에 엔비디아 주식 일부를 매도했다고 밝혔습니다. 당시 엔비디아의 기업가치는 약 4359억원 수준이었고, 이 돈으로 최고급 메르세데스 S클래스를 구매해 부모님께 선물했습니다. 하지만 시간이 흘러 엔비디아의 기업 가치가 천문학적으로 상승하면서, 그가 팔았던 주식의 가치 역시 상상할 수 없을 정도로 커졌습니다. 젠슨 황 CEO는 "지금은 가장 비싼 차가 된 셈"이라며, 심지어 부모님마저도 그 선택을 후회하고 있다고 덧붙여 좌중을 폭소케 했습니다. 이 일화는 단순한 후회를 넘어, 투자와 성장에 대한 깊은 통찰을 제공합니다.
엔비디아 주식, 27년 만에 6500배 '신화'를 쓰다
젠슨 황 CEO의 후회는 엔비디아의 놀라운 성장세를 방증합니다. 엔비디아가 1999년 미국 나스닥 시장에 상장했을 당시, 주가는 단 12달러에 불과했습니다. 하지만 27년이라는 시간이 흐른 지금, 엔비디아의 시가총액은 무려 6526조원에 달하며 전 세계 시가총액 1위 기업이라는 위대한 역사를 쓰고 있습니다. 이는 처음 상장 당시와 비교하면 무려 6500배가 넘는 엄청난 성장입니다. 젠슨 황 CEO의 발언은 "그때 주식을 팔지 않았다면 지금보다 훨씬 더 큰 부자가 될 수 있었을 것"이라는 아쉬움을 담고 있지만, 동시에 엔비디아가 걸어온 혁신과 성장의 여정을 함축적으로 보여주는 대목입니다. 이처럼 미래를 내다보는 안목과 끊임없는 혁신이 어떻게 기업의 가치를 극대화하는지를 보여주는 살아있는 증거라 할 수 있습니다.
AI 시대, 인류 역사상 최대 규모의 인프라 구축이 시작되다
젠슨 황 CEO는 현재의 AI 열풍이 인류 역사상 최대 규모의 인프라 구축을 촉발하고 있다고 진단했습니다. 그는 "지금까지 수천억 달러가 투입되었지만, 앞으로 수조 달러 규모의 인프라가 추가로 증축되어야 할 것"이라고 강조했습니다. 이는 AI 기술 발전이 단순히 소프트웨어적인 혁신을 넘어, 하드웨어 및 관련 인프라 전반에 걸쳐 막대한 투자를 요구하고 있음을 의미합니다. AI 시대의 도래는 데이터 센터, 통신망, 컴퓨팅 파워 등 모든 영역에서 전례 없는 변화를 가져올 것이며, 이는 관련 산업 생태계 전반에 걸쳐 새로운 기회와 도전을 동시에 제시할 것입니다. 특히 엔비디아는 AI 연산에 필수적인 GPU 시장을 선도하며 이러한 인프라 구축의 핵심적인 역할을 수행하고 있습니다.
AI GPU 집중으로 인한 메모리 시장의 변화와 전망
AI 열풍이 거세지면서, 고성질의 AI 연산 처리를 위한 GPU 수요가 폭발적으로 증가하고 있습니다. 이로 인해 고성능 메모리 반도체에 대한 수요 역시 급증하며 '메모리 병목 현상'이 심화되고 있습니다. 이러한 시장 상황 속에서 엔비디아가 소비자용 그래픽 카드인 지포스(GeForce) GPU보다는 수익성이 훨씬 높은 AI용 GPU 생산에 더욱 집중할 것이라는 관측이 힘을 얻고 있습니다. 실제로 이러한 흐름은 삼성전자, SK하이닉스와 같은 국내 메모리 반도체 기업들에게 긍정적인 영향을 미치며 수혜를 입고 있는 상황입니다. 일부 외신 보도에 따르면, 엔비디아가 밀려 있는 AI GPU 주문량을 소화하기 위해 지포스 RTX 50 시리즈의 생산을 일시적으로 중단하거나 축소할 가능성까지 제기되고 있습니다. 이는 AI 시장의 성장 속도와 엔비디아의 전략적 우선순위 변화를 보여주는 단적인 예입니다.
가격 인상 가능성, RTX 50 시리즈 및 오픈 프라이스 프로그램 종료
엔비디아의 AI GPU 집중 전략은 소비자용 그래픽 카드 시장에도 영향을 미치고 있습니다. 최근 독일의 유명 유튜버 데어바우어(Der8auer)는 엔비디아가 파트너사들이 권장소비자가격(MSRP) 수준에서 제품을 판매할 수 있도록 지원해왔던 '오픈 프라이스 프로그램(OPP·Open Price Program)'을 최근 종료했다고 전했습니다. 이 프로그램의 종료는 향후 출시될 RTX 50 시리즈 그래픽 카드 전반에 걸쳐 가격 인상이 불가피할 것이라는 전망을 뒷받침합니다. AI 시장의 폭발적인 성장과 함께 GPU 수요가 공급을 초과하는 상황이 지속되면서, 고성능 그래픽 카드에 대한 접근성이 낮아질 수 있다는 우려도 나오고 있습니다. 이는 게이머뿐만 아니라 AI 개발자, 크리에이터 등 고성능 GPU를 필요로 하는 모든 사용자에게 영향을 미칠 수 있는 중요한 변화입니다.
핵심만 콕! 젠슨 황의 후회와 AI 시대의 기회
젠슨 황 엔비디아 CEO는 부모님께 벤츠를 사드리기 위해 엔비디아 주식을 매도했던 것을 유일한 후회로 꼽았습니다. 이는 27년 만에 6500배 성장한 엔비디아의 놀라운 가치를 생각하면 충분히 이해할 수 있는 후회입니다. 하지만 이 일화는 AI 시대를 맞아 인류 역사상 최대 규모의 인프라 구축이 시작되고 있으며, 엔비디아가 이 중심에 서 있음을 보여줍니다. AI GPU 수요 급증으로 인한 메모리 시장의 변화와 소비자용 그래픽 카드 가격 인상 가능성 등은 AI 시대가 가져올 거대한 변화의 단면을 보여줍니다. 젠슨 황의 후회는 아쉬움을 넘어, 미래를 내다보는 통찰력과 혁신의 중요성을 다시 한번 강조하는 계기가 되었습니다.
궁금해하실 만한 점들
Q.젠슨 황 CEO가 부모님께 선물한 벤츠는 어떤 모델이었나요?
A.젠슨 황 CEO는 인터뷰에서 '메르세데스 S클래스'를 선물했다고 언급했습니다. S클래스는 메르세데스-벤츠의 플래그십 세단으로, 최고급 모델에 해당합니다.
Q.엔비디아의 현재 시가총액은 어느 정도인가요?
A.보도된 바에 따르면, 엔비디아의 시가총액은 약 6526조원(4조4916억달러)에 달하며 전 세계 시가총액 1위 기업입니다. 이는 1999년 상장 당시 주가와 비교하면 약 6500배 이상 상승한 수치입니다.
Q.AI GPU 생산 집중으로 인해 소비자용 그래픽 카드 가격이 오르는 이유는 무엇인가요?
A.AI 연산에 필요한 고성능 GPU 수요가 폭발적으로 증가하면서 공급이 이를 따라가지 못하고 있습니다. 또한, 엔비디아가 수익성이 높은 AI GPU 생산에 우선순위를 두면서 상대적으로 소비자용 GPU의 생산량이 줄어들거나, 오픈 프라이스 프로그램 종료 등으로 인해 가격 인상이 불가피해진 상황입니다.
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