제주 바다 위의 비밀, 용수파력발전소: 군사기지 오해부터 해양 그린수소의 미래까지

수면 위 떠오른 미스터리: 정체불명의 구조물

제주도 차귀도 인근 바다, 검은색과 붉은색으로 칠해진 납작한 사각형 구조물이 눈길을 사로잡습니다. 마치 '군사기지'나 '잠수함 함교'를 연상시키는 이 구조물은 사실 국내 최초의 파력발전소, '용수시험파력발전소'입니다. 파도가 넘실대는 바다 위, 이 웅장한 구조물은 어떤 비밀을 품고 있을까요? 겉모습만으로는 쉽게 짐작하기 어려운, 혁신적인 기술과 지속 가능한 에너지의 미래를 향한 열쇠가 숨겨져 있습니다. 이 글을 통해 제주 바다 위에 숨겨진 놀라운 이야기를 함께 풀어보시죠.

 

 

 

 

파도의 힘을 길어 올리다: 용수파력발전소의 비밀

용수시험파력발전소는 가로 32m, 세로 23m, 높이 10m, 수심 16m 아래에 자리 잡고 있습니다. 이 거대한 구조물은 파도의 힘을 이용해 전기를 생산하는 혁신적인 기술을 선보입니다. 파도가 치면서 '진동수주실' 내 물의 수위가 변동하면 공기 흐름이 발생하고, 이 공기 흐름이 터빈을 돌려 전기를 생산하는 원리입니다. 이 발전소는 연간 120가구가 사용할 수 있는 580㎿h의 전력을 생산하며, 지속 가능한 에너지 생산의 가능성을 보여줍니다. 바다, 바람, 태양 등 자연의 힘을 활용하는 기술은 미래 에너지 시스템의 중요한 부분을 차지할 것입니다.

 

 

 

 

해양 그린수소, 지속 가능한 에너지의 미래를 열다

용수발전소는 단순히 전기를 생산하는 것을 넘어, '해양 그린수소' 생산 기술을 실증하고 있습니다. 바닷물을 흡입해 발전소 전기로 수소를 생산하는 기술은, 대규모 수소 생산에 필요한 공간 문제를 해결하고, 육지에서의 제약에서 벗어나 바다를 새로운 에너지 생산 기지로 활용하는 혁신적인 시도입니다. 임창혁 선박해양플랜트연구소 책임연구원은 '수소 대용량 생산에 대규모 공간이 필요하다'고 말하며, 해양 그린수소 생산의 중요성을 강조했습니다. 이 기술은 2040년까지 해양수소 생산 단가를 킬로그램 당 3000원까지 낮추는 것을 목표로 하며, 미래 에너지 시장의 판도를 바꿀 잠재력을 지니고 있습니다.

 

 

 

 

안정적인 에너지 생산을 위한 노력: 복합 발전의 필요성

용수발전소는 파고 0.6m, 파도 주기 5초를 발전 최소 조건으로 합니다. 하지만, 제주 지역의 기상 조건에 따라 발전 효율이 달라질 수 있습니다. 임 책임연구원은 '실제 발전이 가장 잘 되는 시기는 북서 계절풍이 부는 11월, 12월, 1월, 2월'이라고 언급하며, 일 년 내내 수소 생산이 어려운 현실을 이야기했습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 풍력발전과 태양광 패널 설치 등 다양한 발전원을 융합하는 '복합 발전' 시스템을 연구하고 있습니다. 500㎾급 풍력발전과의 연계를 통해 더욱 안정적이고 효율적인 에너지 생산 시스템을 구축하려는 노력이 진행 중입니다.

 

 

 

 

제주, 그린수소 글로벌 허브를 향한 야심찬 비전

제주도는 2022년부터 '그린수소 글로벌 허브'를 목표로 에너지 전환을 추진하고 있습니다. 2035년까지 재생에너지 발전 비중을 70%까지 끌어올리고, 생산지에서 소비하는 분산 에너지 시스템을 확립할 계획입니다. 오영훈 제주도지사는 '제주가 이재명 정부의 에너지전환 정책의 선도적 모델이 돼야 한다'고 강조하며, 가파도를 '넷제로 섬'으로 만들고 그 모델을 제주 전역으로 확산하겠다는 비전을 제시했습니다. 제주도의 이러한 노력은 대한민국 전체의 에너지 전환을 이끄는 중요한 발걸음이 될 것입니다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

제주 바다 위 용수파력발전소는 파도의 힘을 이용해 전기를 생산하고, 해양 그린수소 생산 기술을 실증하며 지속 가능한 에너지의 미래를 열어가고 있습니다. 안정적인 에너지 생산을 위해 복합 발전 시스템을 연구하고, 제주도는 그린수소 글로벌 허브를 향한 야심찬 비전을 제시합니다. 이 모든 노력은 더 깨끗하고 지속 가능한 미래를 위한 중요한 발걸음입니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.용수파력발전소는 어떻게 전기를 생산하나요?

A.파도의 힘으로 진동수주실 내 물의 수위가 변동하면서 발생하는 공기 흐름이 터빈을 돌려 전기를 생산합니다.

 

Q.해양 그린수소란 무엇인가요?

A.바닷물을 이용하여 생산한 수소를 의미하며, 용수발전소는 이 기술을 실증하고 있습니다.

 

Q.제주도는 어떤 목표를 가지고 에너지 전환을 추진하고 있나요?

A.2035년까지 재생에너지 발전 비중을 70%까지 확대하고, 그린수소 글로벌 허브를 구축하는 것을 목표로 하고 있습니다.