89년생 임원의 놀라운 비밀: AI로 배터리 설계를 몇 분 만에 끝내는 비결

AI 전문가 임준호 팀장, 역대 최연소 연구위원 발탁

LG에너지솔루션의 임준호 제품개발AI팀장은 수만 가지 데이터를 조합해 배터리 최적 설계도를 그려내는 인공지능(AI) 전문가입니다. 1989년생인 그는 KAIST에서 전기 및 전자공학 학·석·박사를 마친 뒤 2022년 LG에너지솔루션에 합류했습니다. 입사 4년여 만에 자사 AI 기술을 대표하는 얼굴로 임원급 대우를 받는 첫 AI 전문 연구위원으로 발탁되었습니다. 그는 신임 연구위원 교육에서 '연구위원은 그 회사의 해당 기술을 대표하는 사람'이라는 정의를 듣는 순간 어깨가 무거워졌다고 털어놨습니다. 아직 부족하지만 스스로 인정할 수 있게끔 해보겠다는 의지를 드러냈습니다.

 

 

 

 

AI, 며칠 밤낮 걸리던 배터리 설계를 몇 분 만에

임준호 팀장이 이끄는 제품개발AI팀의 핵심 과제는 배터리 최적 설계 AI 모델 개발입니다. 배터리 산업은 고성능·고안정성 기술을 경쟁사보다 빠르게 선점하는 것이 필수이며, 고객 요구가 수시로 변하는 점도 설계 속도가 중요한 이유입니다. 임 팀장은 과거 베테랑 개발자의 '장인 정신'에 의존해 며칠 밤낮을 고민하던 최적 설계를 이제는 AI가 몇 분 만에 만들어낸다고 설명했습니다. AI를 활용한 설계는 개발자 숙련도에 따른 편차를 줄이고, 개발자에게 최적 설계안이라는 확신을 주는 근거가 됩니다.

 

 

 

 

AI 딥러닝에 매료된 젊은 리더의 '재미있는 일' 신조

임준호 팀장은 학부생 시절만 해도 AI가 주류가 아니었지만, 우연히 접한 AI 딥러닝에 매료되어 남들이 가지 않는 길을 택했습니다. 그는 '어떻게든 굶어 죽진 않겠지'라고 생각했는데 알파고 AI 붐이 터져 운이 좋았다고 말했습니다. 지금도 '재미있는 일을 하자'는 신조를 따르며, 아침마다 샤워하며 '나는 내가 하고 싶은 연구를 하고 있고 참 행복하다'고 스스로에게 세뇌한다고 합니다. 개발 아이디어는 주로 자기 전 '말랑말랑한 상태'에서 떠오르는 것을 수첩에 적어 생산성을 높입니다.

 

 

 

 

수직적이지 않은 조직 문화, 자율성과 창의성 존중

임 팀장은 조직 문화 역시 '말랑말랑함'을 지향한다고 말했습니다. 그는 AI 개발자이면서도 자신보다 나이 많은 팀원들과 협업하는 젊은 팀장으로서, 역할이 다를 뿐 위아래가 있는 것이 아니라고 강조했습니다. AI 개발 분위기는 창의적이어야 하므로 최대한 수직적이지 않은 분위기를 유지하려 노력합니다. 팀원들이 자발적으로 원하는 개발을 할 수 있도록 제약 조건을 없애고 자율성을 지켜주기 위해 노력한다고 밝혔습니다.

 

 

 

 

대기업의 역동성, LG에너지솔루션 선택 이유

그가 많은 기업 중 LG에너지솔루션을 선택한 것은 대기업이면서도 스타트업의 역동성을 가졌기 때문입니다. 임 팀장은 일반적인 대기업에서는 AI 도입이 한 부서를 없애는 역할로 보일 수 있지만, LG에너지솔루션은 폭발적으로 성장하는 기업이어서 현장에서 '제발 AI로 도와달라'는 간절한 요청이 온다고 설명했습니다. 이기는 혁신을 위해 AI를 적극적으로 쓰려는 분위기가 LG에너지솔루션의 가장 큰 매력이라고 강조했습니다.

 

 

 

 

핵심 요약: AI로 혁신을 이끄는 젊은 리더

LG에너지솔루션의 임준호 팀장은 AI 기술을 활용하여 배터리 설계 시간을 획기적으로 단축하고, 수직적이지 않은 조직 문화를 통해 창의성과 자율성을 존중하며 혁신을 이끌고 있습니다. 그의 성공은 재미있는 일을 추구하는 신조와 현장 개발자들과의 협업을 통해 이루어졌습니다.

 

 

 

 

임준호 팀장에 대해 궁금해하실 만한 점들

Q.임준호 팀장은 어떻게 역대 최연소 연구위원이 될 수 있었나요?

A.KAIST에서 전기 및 전자공학 학·석·박사를 마치고 LG에너지솔루션에 합류하여, 배터리 최적 설계 AI 모델 개발에 기여하며 입사 4년 만에 AI 전문 연구위원으로 발탁되었습니다.

 

Q.AI를 활용한 배터리 설계의 장점은 무엇인가요?

A.과거 며칠 밤낮이 걸리던 최적 설계를 AI가 몇 분 만에 가능하게 하여 개발 시간을 단축시키고, 개발자 숙련도에 따른 편차를 줄이며 확신을 제공합니다.

 

Q.임준호 팀장의 리더십 스타일은 어떤가요?

A.수직적이지 않고 창의적인 분위기를 지향하며, 팀원들의 자율성과 창의성을 존중하여 원하는 개발을 할 수 있도록 지원합니다.