아시아 3국, 동계올림픽 메달 경쟁 심층 분석: 일본의 확실한 우위와 한국·중국의 과제

아시아 3국의 동계올림픽 성적, 겉보기와 다른 실체

2026 밀라노·코르티나 동계올림픽에서 일본, 중국, 한국은 나란히 10위권 초반에 자리하며 치열한 경쟁을 펼쳤습니다. 일본은 금5, 은7, 동12로 종합 10위를 기록하며 아시아 국가 중 유일하게 톱10에 진입했습니다. 중국은 금5, 은4, 동6으로 12위, 한국은 금3, 은4, 동3으로 13위를 차지했습니다. 겉보기에는 '도토리 키재기'처럼 보일 수 있지만, 각국의 메달 획득 방식과 종목별 강점, 약점에는 분명한 차이가 존재합니다.

 

 

 

 

일본: 메달 수 확장과 종목 다변화로 톱10 달성

일본은 이번 대회에서 총 24개의 메달을 획득하며 4년 전 베이징 대회 기록을 경신, 총 메달 수에서 세계 5강에 진입하는 쾌거를 이뤘습니다. 특히 금메달 수에서도 역대 최다 기록을 달성하며 원정 대회 최고 성적을 거두었습니다. 스노보드에서 4개의 금메달을 획득한 것을 비롯해 피겨스케이팅 페어 종목 첫 우승, 스키점프, 스피드스케이팅 등 다양한 종목에서 고른 성적을 보였습니다. 다만, 쇼트트랙에서의 약세와 노르딕 복합에서의 부진은 향후 과제로 남았습니다.

 

 

 

 

중국: 스타 의존성과 쇼트트랙 부진의 그림자

중국은 대회 초반 금메달 확보에 어려움을 겪었으나, 프리스타일 스키의 구아이링 선수가 금1, 은2을 획득하고 스피드스케이팅 남자 1500m에서 깜짝 금메달을 따내며 순위를 끌어올렸습니다. 하지만 1998년 나가노 대회 이후 28년 만에 쇼트트랙에서 금메달을 획득하지 못하는 '노골드' 수모를 겪으며, 기존 스타 선수들에게 의존하는 경향이 뚜렷하게 나타났습니다. 이는 선수 발굴 및 육성의 중요성을 시사합니다.

 

 

 

 

한국: 메달 목표 달성 속 드러난 아쉬움과 과제

한국은 목표했던 금메달 수를 달성하며 한숨 돌렸습니다. 스노보드에서 최가온 선수가 금메달을 획득하며 이 종목 '세계 3강'에 진입한 것은 긍정적인 성과입니다. 하지만 스피드스케이팅에서 24년 만에 노메달을 기록하고, 남자 쇼트트랙이 12년 만에 노골드를 기록하는 등 유럽 강팀들의 도전에 밀린 것은 보완해야 할 과제입니다. 선수 발굴 및 육성에 대한 지속적인 노력이 없다면 향후 메달 확보가 더욱 어려워질 수 있음을 보여주었습니다.

 

 

 

 

아시아 3국의 동계올림픽 메달 경쟁, 단순한 순위 싸움을 넘어

일본은 메달 수와 종목 다변화에서 뚜렷한 강점을 보이며 아시아 톱10의 위상을 확고히 했습니다. 중국은 스타 플레이어의 활약에도 불구하고 쇼트트랙 부진 등 아쉬움을 남겼으며, 한국은 메달 목표 달성이라는 성과와 함께 스피드스케이팅, 쇼트트랙에서의 과제를 안게 되었습니다. 4년 뒤 프랑스 알프스 대회에서는 또 어떤 변화가 있을지 주목됩니다.

 

 

 

 

동계올림픽 아시아 3국 경쟁, 더 궁금하신 점들

Q.과거 동계올림픽에서 한·중·일 3국의 순위 변동 추이는 어떠했나요?

A.2018 평창 대회에서는 한국(7위), 일본(11위), 중국(16위) 순이었고, 2022 베이징 대회에서는 중국(4위), 일본(12위), 한국(14위) 순이었습니다. 이번 2026 밀라노 대회에서는 일본, 중국, 한국 순으로, 대회마다 순위가 바뀌는 양상을 보였습니다.

 

Q.일본이 스노보드에서 강세를 보이는 이유는 무엇인가요?

A.일본은 지리적으로 눈이 많이 오는 환경적 이점을 가지고 있으며, 꾸준한 투자와 선수 육성을 통해 스노보드 종목에서 세계적인 경쟁력을 확보했습니다. 이는 일본이 동계 스포츠 강국으로 발돋움하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다.

 

Q.한국 쇼트트랙의 경쟁력 약화 원인은 무엇인가요?

A.유럽 국가들의 전력 강화와 더불어, 한국 역시 선수층이 얇아지고 새로운 스타 플레이어 발굴에 어려움을 겪고 있는 점이 원인으로 분석됩니다. 또한, 특정 종목에 대한 의존도를 줄이고 다양한 종목에서 경쟁력을 키우는 것이 중요합니다.