미사일 격추, 무인기 파괴! 미 해군, 400kW 초강력 레이저 무기 개발 시동

미 해군, 차세대 레이저 무기 개발에 착수

미국 해군이 적 무인기와 공격용 중대형 미사일 등을 격추할 수 있는 초강력 레이저 무기 개발에 착수했다. 최근 이스라엘과 이란 간 분쟁에서 볼 수 있는 것처럼 대공 방어 체계의 중요성이 커진 상황에서 고성능 레이저가 향후 전장의 흐름을 바꿀 게임 체인저가 될지 주목된다.

 

 

 

 

송보우 프로젝트: 400kW 레이저 무기의 탄생

미 국방부와 해군은 이달 초 차세대 레이저 무기 개발 계획인 ‘송보우(SONGBOW)’ 프로젝트를 시작하기 위해 자국 기업 ‘코허런트 에어로스페이스 앤드 디펜스’와 2900만달러(약 390억원) 규모의 계약을 맺었다고 발표했다.

 

 

 

 

무인기부터 미사일까지, 레이저의 강력한 파괴력

송보우 프로젝트의 핵심은 공중에서 날아드는 적의 어떤 위협에도 대응할 강력한 레이저 무기를 만드는 것이다. 이를 위해 레이저의 힘을 뜻하는 출력 목표를 400㎾(킬로와트)로 정했다.

 

 

 

 

현재 레이저 무기의 한계와 송보우 프로젝트의 비전

현재 레이저 무기는 미군에서 폭넓게 시험 운영 중이지만 어떤 것이든 출력은 30~120㎾ 수준이다. 출력이 비교적 약한 만큼 우선적인 격추 목표는 무인기다. 무인기가 아군에게 날아드는 공중 위협 가운데 가장 덩치가 작은 축에 속해서다.

 

 

 

 

레이저, 대공 방어의 새로운 지평을 열다

미 해군은 송보우 프로젝트가 완성되면 일단 현재의 대공 방어용 미사일과 혼재해 사용할 계획이다. 하지만 향후 대공 방어의 주력을 빠르게 레이저로 옮길 가능성이 크다. 레이저는 전력만 충분히 공급된다면 멈추지 않고 쏠 수 있어서다.

 

 

 

 

미사일 방어 체계의 경제성과 지속 가능성

게다가 레이저는 발사 비용이 저렴하기까지 하다. 한번 쏘는 데 수천원에서 수만원 수준이다. 반면 대공 방어용 미사일은 한 발에 수억원이 넘는다. 레이저를 이용한 방공 체계가 효과를 발휘한다면 경제 관점에서 전쟁 지속 능력을 높일 수 있다.

 

 

 

 

2027년, 미래 전장을 바꿀 레이저 무기의 등장

미 국방부와 해군은 “50㎾짜리 레이저 발생 장치 8개를 합쳐 400㎾ 출력을 만들어 낼 예정”이라며 “개발을 2027년 1월까지 완성할 계획”이라고 밝혔다.

 

 

 

 

핵심 정리: 미 해군, 초강력 레이저 무기 개발로 미래 전장 혁신 예고

미 해군이 400kW의 강력한 레이저 무기 개발을 통해 무인기, 미사일 격추 능력을 향상시키고, 대공 방어 체계의 혁신을 예고하고 있습니다. 2027년 완성을 목표로 하는 이 프로젝트는 경제적인 방어와 지속 가능한 전쟁 수행 능력을 제공하며, 미래 전장의 게임 체인저가 될 것으로 기대됩니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문과 답변

Q.레이저 무기는 기존 미사일 방어 체계를 완전히 대체할 수 있나요?

A.아직은 아닙니다. 송보우 프로젝트가 완성된 후에도 초기에는 기존 미사일과 혼용될 예정입니다. 하지만 레이저의 장점을 고려할 때, 미래에는 주력 방어 수단으로 자리 잡을 가능성이 높습니다.

 

Q.레이저 무기의 가장 큰 장점은 무엇인가요?

A.가장 큰 장점은 '무한정'에 가까운 발사 능력과 저렴한 발사 비용입니다. 전력만 충분히 공급된다면 지속적으로 발사할 수 있으며, 미사일에 비해 훨씬 경제적인 운용이 가능합니다.

 

Q.레이저 무기 개발의 기술적 난관은 무엇인가요?

A.레이저의 출력 증강과 안정적인 운용, 그리고 적의 공격에 대한 내구성을 확보하는 것이 핵심 기술적 난관입니다. 또한, 전력 공급 시스템의 효율성 또한 중요한 과제입니다.